在2026年世界杯亚洲区预选赛暨小组赛阶段，日本国家男子足球队延续了其近年来的稳定发挥，以出色的表现顺利从小组中突围，成功锁定一个淘汰赛席位。本届世界杯扩军至48支球队，小组赛阶段采用每组四队、前两名出线的新赛制，日本队被分入竞争激烈的E组，同组对手包括克罗地亚、摩洛哥和加拿大。
日本队在小组赛三场比赛中取得2胜1负的战绩，共积6分，凭借净胜球优势力压同分的摩洛哥，最终排名小组第二，直接晋级32强淘汰赛。具体赛果如下：首战对阵加拿大，日本队凭借久保建英在第34分钟的远射破门和前田大然第78分钟的头球得分，以2比0完胜对手；第二轮面对上届季军克罗地亚，日本队在控球和节奏上处于下风，下半场被莫德里奇助攻克拉马里奇打入全场唯一进球，以0比1惜败；末轮关键战对阵摩洛哥，双方均需抢分以争夺出线权，日本队由三笘薰在第52分钟接伊东纯也传中推射得手，最终1比0取胜，奠定出线基础。
整个小组赛阶段，日本队共打入3球，失1球，是Ewb万博体育组中防守最稳固的球队之一。进攻方面，久保建英、前田大然和三笘薰各入一球，展现了锋线的多样性与边路突破能力。中场核心远藤航和守田英正有效串联攻防，门将铃木彩艳在对阵克罗地亚和摩洛哥的比赛中多次做出关键扑救，成为后防定海神针。尽管面对欧洲与非洲劲旅时控球率不占优，但日本队凭借高效的反击和严密的战术纪律，成功将比赛导向有利于自己的节奏。
凭借小组第二的身份，日本队将在十六分之一决赛（即首轮淘汰赛）中对阵F组头名——极有可能是巴西或葡萄牙。尽管对手实力强劲，但日本队近年来在世界杯淘汰赛阶段屡有突破（如2022年闯入十六强），此次阵容深度与大赛经验进一步提升，具备继续创造历史的潜力。主教练森保一表示，球队将保持“挑战者心态”，力争在北美赛场刷新亚洲球队的最佳战绩。
